San Giovanni Rotondo - Pater Pio
Tijdens deze bedevaartsreis bezoeken we verschillende bedevaartsoorden: Loreto, Assisi, Cascia, San Giovanni Rotondo en San Damiano.
San Giovanni ligt aan de oostkust van Italië, op de Garganoberg. In de Romeinse tijd bestond er al een landbouwnederzetting rond een heiligdom voor de godheid Janus. De christenen wijdden deze plaats toe aan San Giovanni, de heilige Johannes de Doper. In 1601 legden de kapucijnen de laatste hand aan het klooster. Na een aardbeving moest het geheel herbouwd worden en construeerden de bewoners in 1667 een publieke kapel, die nog bestaat.
Pater Pio kwam voor het eerst in 1916 in San Giovanni en vanaf 1918 heeft hij de plaats nooit meer verlaten. Vanaf het begin van zijn apostolisch leven in San Giovanni zette Pater Pio zich steeds in voor het welzijn van de zieken.
Inmiddels is deze plaats uitgegroeid tot een ware bedevaartplaats. In de crypte onder het altaar staat de graftombe van Pater Pio, die steeds omringd is door biddende pelgrims.
Pater Pio werd op 02/05/99 zalig en op 16/06/02 heilig verklaard door Paus Johannes Paulus II.
